新規抗生物質の開発が遅れ、抗菌薬の適正使用も充分浸透していない状況にあって、欧米のような専門家による病院内感染対策にも遅れをとっている我が国の病院は、今までにない危機にさらされています。今、何が必要なのか？ 21 世紀の化学療法、病院内感染対策は、いかにあるべきか。私が、過去 10 年来考えてきたことを、この本に記しました。

関係者の皆様に、ぜひ、ご高覧いただき、ご高評頂ければ幸いです。

日本全国で、いまやマニュアルブームなのです。抗菌薬の使用マニュアルをつくりたい、つくってほしいという要望が今までになく高まっています。

そこで、巷に出回っているマニュアル（出版されているものや、製薬会社のＭＲが医師への説明に使用しているものなど）を見てみると、第一選択薬が特定の製薬会社の製品で占められていたり、また、単にアメリカの教科書のコピーで日本の実状に即しないものなどが目立ち、なぜこの薬なのか？なぜそのように投薬するのか？という理由を説明したものはほとんどありませんでした。マニュアルの存在意義は全くないわけではありませんが、マニュアルを欲する理由には、抗菌薬の使用法に関して悩まなくてもよい、あるいは考えなくてもよいためといった消極的な姿勢があります。

今、このようにマニュアルの要望が強い理由は、抗菌薬が効きにくくなったためです。ほとんどの抗菌薬と、ほとんどの病原菌に耐性菌が出現し、今までのように、ＭＲの勧める抗菌薬のどれでもが治療に有効であった時代は過ぎ去ったのです。投薬権を持つ一人一人の医師が、自分の判断で、最も有効な抗菌薬の選択を行う必要が生じてきたともいえます。皮肉なことに、今こそ最もマニュアルのつくりにくい時代になっているのです。
従来、抗菌薬は感受性菌をターゲットとして開発されてきたため、その効能は、感受性菌種に対する抗菌力として評価されてきました。ところが、現在は、そのような典型的な感受性菌に遭遇するより、いろいろなレベルの耐性菌に遭遇する頻度がむしろ高いと考えたほうが良いのです。

たとえばヘテロ耐性の概念は、従来の測定法では一見感受性に見えても、実際には、感受性菌とはっきりした耐性菌の中間に位置し、この菌が感染すると、感染患者の治療中途から抗菌薬が効かなくなるというものです。

このような耐性菌がいろいろな菌種で増えてきており、抗菌薬の有効性は全体的に低下しているのです。また、新しい抗菌薬の開発もしばらくは望めないので、今や、感染症治療には、一人一人の医師が、一人一人の患者の感染症と素手で戦うことになるのです。

そのためには、一人一人の患者に感染した起因菌を正確に同定あるいは推定し、感受性検査を駆使してその起因菌の弱点を見つけ、現在我々の手にしている抗菌薬のそれぞれの性能をよく理解し、また有効な併用療法を駆使して戦う必要があります。

この本は、矛盾に満ちた本です。この本にマニュアルを期待される読者はむしろ混乱されるかもしれません。この本は、現時点で、耐性菌と戦かっている医師、研究者の、それぞれの考え方、実践を自由に述べてもらったものです。彼らの間でもお互いに矛盾した実践が見られるところに、現在の耐性菌の生物学的多様性が反映しているのです。

耐性菌の感染症の本格的な研究はこれからはじまるところです。この本は、読者の意見を取り入れて、改訂を重ねます。将来、正確で、より有益な内容に淘汰されて、高い医科学的レベルでのコンセンサスに到達することをめざしています。

幸い、この試みは、賛同をもって受け入れられ、読者の多くに好評をいただいたことは、執筆者一同に大きな自信を与えました。

今回は、執筆陣の変更を含め、さらに新しい視点による内容の改訂を加え、また過去 3 年間の微生物学の進展を up-to-date に取り入れました。このことにより、医学生のみならず、臨床医、微生物学研究者にとっても示唆に富む、魅力的な教科書となることを目指しました。

さらに構成上 2 つの改訂を加えました。まず読者の理解を容易にするため、全体を 2 色刷りにしたこと。もうひとつは、電子顕微鏡写真を多く加えたことです。電子顕微鏡による微生物像は、目に見えない微生物の具体的な image を頭に描くことを可能にし、この image を獲得することが、微生物学に親しむための最も大きな財産となります。

この書により、多くの医学生諸君が、”微生物のわかる”医師となられることを希望します。